結論から述べると、このたび佐宗は、しばらく和泉地区を離れることとなった。
緑のふるさと協力隊として一年間、
住民として二年間、あいだに車の旅を三ヶ月間ほど挟んで、
四年目に突入したところだったけど。
神奈川県の方で、仕事の御縁があったことによるものだ。
そこに至るまでの経緯は、大小さまざま悲喜こもごも。
後述していくが、文字ばかりになるので、興味のある方だけご覧いただければ。
本来ならば、お一人おひとりと話をして周りたいところだけど。
その余裕も無いので、取り急ぎ、この場での報告とさせていただきたい。
まずは、住居が定まり次第、すぐに引越しとなる。ゴールデンウィーク前後だろうか。
仕事は、とりあえず来年3月までの契約。以降は和泉に戻ってきたいと思っているが、
向こうでの生活を継続するかもしれないし、他の選択肢になるかもしれない。
先のことは、分からない。
その仕事というのは、鳥獣関係である。
会社として仕事としてプロとして、シカなどのいわゆる有害獣を捕獲するというもの。
要するに、職業猟師・職業ハンターといえる。
これまでの有害獣捕獲は、主に猟友会に資格が与えられ、一任されてきた形。
しかし獣の数は全国的に増え、従事者の高齢化は進み、後継者もいない状態。
従来のやり方では間に合わない。そこで最近、法律が変わり、
一般の法人でも携われるようになったのだ。ざっくり言えば。
自然界がどのように変遷していくかにもよるが、これから先、必要とされる仕事である。
その先駆けとして、少人数で頑張っている会社。
求人を見つけたときには、これこそ僕がやりたい・やるべき仕事だ、と感じた。
富山や
三重でも獣害関係の求人に応募し、後者は合格通知をいただいていたのだが、
丁重にお断りした。捕獲専門の形というのは、今回の神奈川のものだけだったのだ。
福井のド田舎に移住して知った、有害鳥獣による被害。
僕も一助になれたらと、狩猟免許を取得し・猟友会に入り・猟銃の所持許可も得た。
しかし、学べる機会というのは非常に少ない。
銃を持ってから3年が経たないと有害捕獲の従事者に任命されないので、
冬場の狩猟期間に何度か出猟するのみ。これでは、なかなか身に付かない。
猟友会にしても、やり方が昔のものだったり、マナーや意識が高くない部分があったり。
ちょっと、しんどいなと思う面があったのも事実。
法人が事業として行う場合には、3年の制約も関係ない。
これは早期に学んでいくうえで、非常に大きい。
せっかく縁あって足を踏み入れた世界。これからも携わっていきたいし、
担っていくのが責任でもあると思うから。興味も、日増しに大きくなっていたのだ。
職業として本気で取り組みながら、学んでいきたい。
そしてそれを将来的に、和泉地区に還元していければ幸いである。
仕事のほとんどは近隣県への出張で、ガチの山に籠ってのテント泊もあるという。
おもしろそうじゃないか。
自転車の旅で野営した経験が活かせると良いが。
つまり、鳥獣関係の仕事をしてみたいと思った、というのが今回の理由ではあるのだが。
それ以前の、発端となる想いもあった。
このままの状態で和泉地区にいても、表現悪くいえば、ジリ貧だったのだ。
人手不足のところへあちこち手伝いに行く、田舎のよろず屋・何でも屋・フリーター。
それなりに感謝されるのは良いけど、これといった知識やスキルが身に付くわけでもない。
都合よく使われる存在というのも、おもしろくない。
そろそろ何か、自分の専門といえる分野を開拓しないといけないのではないか。
そんな焦りのような感情は、にょきりと芽生えていた。
このさき鳥獣の分野がどうなっていくかは未知数だけど、それはそれとして。
あと、結局どれもバイトなので、賃金が低い。
「田舎だから金つかわないだろ」とか言われるけど、実際はラクではない。
車の維持費やガソリン代、いろいろ所属している会の関連出費、
狩猟や銃に係る経費、なんやかんや交際費、その他に支払いが諸々もろもろ。
「嫁さんもらわなあかん」とかも言われるけど、とてもそんな状況ではない。
金銭じゃない価値観や幸せは理解しているが、現実問題、お金も必要だ。
そういった面でも、いい加減に惨めさを感じていた。
和泉地区や大野市で就職すれば話は早いし、誘っていただいたところも複数ある。
でも、べつだん興味も無い仕事に妥協して就くのも、僕は嫌だ。
「なんか事業を興せば」「より処で稼げるようにしなよ」なんてことも言われるけど、
そんな温い社会じゃないでしょ。いまの僕には、何の能力も無いわけだし。
あるいは、神奈川の会社で得たものを活かし、将来的に和泉地区で何かできるかもしれない。
そのあたりは全く分からないけど、可能性はあると思う。
人口500人を切ったド田舎の暮らしは、素直に楽しかった。
人と人とのつながりは半端なくて、みんな温かい良い人たちで、
僕の求めていた「人間らしさ」があって。
そこを離れていくのは淋しいけども、ここは思い切って、生まれ変わるときだ。
ただ、一番の懸念というか責任を感じているのは、
より処である。
自分が発起人として立ち上げ、いちおう代表として続けてきた非営利カフェ。
車の旅のときも三ヶ月間ほど、スタッフのお母さん方に任せっきりだったが、
今回はもっと長くなってしまう。皆さんへの負担を増やすのは心苦しいけど、
できる範囲で続けていただければ嬉しい。
そもそも、僕がいなくても地区全体で盛り上げて欲しい、という想いもあるけど。
水曜日に休みを取れれば、また行事のときなどに、折を見て帰って来たいとは思う。
和泉地区は間違いなく僕の第二のふるさとであるし、
むしろ第一と言っても過言では無いくらい、僕の拠り所といえる地域である。
捨てるとか見限るとかいうつもりは微塵も無いので、そこは誤解なきよう。
色々なご意見ご感想があるだろうし、勝手だと言われるかもしれない。
ただ、これは自分のためであり、将来的には和泉地区のためにもなることだと信じ、
決断に至ったものだ。僕もいま、正直いえば不安の方が大きい。
だが、どう転ぼうとも、絶対に大きな変化・成長に繋がるとは確信している。
修業あるいは修行に出ると言っても良いのかも。
ちなみに新しい仕事は、基本的に土日祝が休み。
平日休みのほうが好き派だけど、しばらくは一般ピーポーな休日体制になる。
というわけで関東圏の皆さん、遊んでいただければ嬉しいので、
気軽にお声がけいただけると喜ぶので、何卒よろしくお願いしたいので。
なかなか遊び相手がいない、というのも田舎暮らしのツラい部分ではあったので。
原稿用紙7枚分くらいになってしまったが、ここまで読んでくれた方はいるのだろうか。
そういったわけなので、このたび佐宗は、猟師になることにした。
まずは、ご報告まで。
