【3月6日(火)】 やがて 真っ白な冬を溶かすのでしょう [住民712日目]

先日に続き、和泉地区の新ブランド「雪乃下穴馬（ゆきのしたあなま）かぶら」の収穫。
長めの畑で、3畝から掘り起こしていく。

ちょうど良い大きさで、色や形も良い。

食感はシャキッとしていて、生でも全然いける。苦みが全く無く、甘いのだ。
え、掘りたてを齧るとか汚いってか。ケツの穴が小せえな死にゃしねえよ。
何でも採りたてが一番うまいよね。

地区のお母さん方を中心に、総勢11名。

ざくざくと採集されていく。

ただ、この畑から道路までは、坂。勾配があるし、雪で歩きづらいし、距離あるし。
圧倒的最若手の僕は、後半から自ら、ポーターを買って出た。
腕力・脚力・心肺を鍛えるのに、めっちゃ良いトレーニングだぜ。テンション上がるぜ。

4,5往復すると、さすがにキツかったけど。
脚や心肺は心配なかったが、腕がつらい。もっと鍛えろよというメッセージだ。

それにしても、雪に覆われた山が近い。美しい景色である。

十数箱ぶん、軽トラいっぱいになった。すごい量。
ちょうど午前中いっぱいで、畑の作業は終了した。

雪国あるある。手や手袋は、雪で洗う。

午後からは、加工所での作業。

水で土を洗い落とし、

葉と茎の部分を切り落とし、

かぶ洗い機でゴロンゴロン。

君はきれいになった。

大きさごとに選別したら、

都市部のレストランや市場などへ、試験的に送るようである。
夕方までの一日仕事。人海戦術で、無事に片が付いた。

最後は、お母さん方と一緒にコーヒーブレイク。ほっと一息。
余った卵白でつくったというお菓子もいただいた。黄身は他の料理になったと。

良い仕事したぜ。

【3月2日(金)】 雪の下に隠れて 自分の色を探し [住民708日目]

畑の手伝いに呼ばれる。こんな雪の積もるなか、畑しごとをすることになるとは。
何の作業かというと、

和泉地区の特産の一つ「穴馬（あなま）かぶら」の掘り出しだ。

通常は秋に収穫されるものだが、今年からは新たに、雪下も始めていくのである。

雪下というとキャベツなんかは有名だが、かぶでも同様、甘みなどが高まるわけだ。

積雪は2～3メートル。今年は特に大雪だったからな。
ユンボやら除雪機やらで、ある程度は退けてくれてある。
だが最後は人間の手で、雪をかき、かぶをほじくり出していく。

雪の下という厳しい環境に耐え育ってきた、この子たち。色が綺麗。

数人で、3ヶ所の畑をやっつけていく。大小あわせ数百の、雪乃下穴馬かぶらを収穫した。
まずはここが始まりだ。和泉地区にまた一つ、咲き誇る新たな花となってくれ。

ぜんぜん上手いこと言えてねえな。

【3月31日(金)】 「またね」と大きく手を振って 「さよなら」じゃないこと確かめた [住民372日目]

年度の最終日。
日本全土で大多数の人が、バタバタと忙しなく・色めき立ち・浮き足立っていただろう日。

和泉地区でも、役場や公民館の職員さん方・保育園や児童館の先生がたなど、数名の方々が異動する。
お疲れさまでしたありがとうございました、と挨拶を交わしていると、やはり物悲しさを感じてしまう。
とはいえ、今生の別れというわけでは無い。大野市という狭い世界の中にいる以上、お会いする機会は全然ある。

新しい環境に身を置く方は、慣れるまでが大変だろうが、無理せずぼちぼちと頑張っていただきたい。

誕生日のプレゼントにと、ぐでたまちゃんをくださった方が。
この顔であまり公言するのもどうかと思うが、ぐでたま・リラックマ・すみっコぐらしといった、かわいいもんが好きなのだ。

だからこれは、実はすげー嬉しい。クマたち同様、車に常に乗車させ、癒やしの存在となってもらおう。

夜は、和泉公民館の送別会。僕は協議会として間借りしていただけだが、数に入れていただいてありがたい。
おいしい魚料理とビールに夢中で、デザートの写真しか撮って無かった。

僕を含めて5名いたうちの、半数以上が公民館を去ることとなった今回。
年頭の記事で仄めかしたように、僕もいなくなる一人だ。

次の仕事等に関しては、何も決めていない。
とりあえず4月いっぱいくらい、休む。良く言えば長期休暇、悪く言えばプー太郎である。
この一年間は、全てにおいて余裕が無かったので。ちょっと羽を伸ばしつつ、今後の身の振り方も考えたいのだ。
これに関しては、また改めて記事にさせていただく。

甘党には嬉しい、餞別をいただいた。

公民館の姐さん方は、いつも元気で賑やかで笑顔が絶えず、その場に居させてもらうのが楽しかった。
一年間という短い間でしたが、お世話になり、ありがとうございました。

【1月25日(水)】 銀河のリズム 君のアイデアリズム [住民307日目]

水曜日、より処の営業日。
このあいだの土曜日は僕が出猟のため休業したので、一週間ぶりである。

先日、こちらを購入させてもらった。

コーヒーなどを淹れる際、今までは電気ポットから直でお湯を注いでいた。
しかし、やはり「ムラ」が出るし「味気」も無い。

一杯100円で飲める、究極のコーヒーを目指すぜ。

室内の中央に配置しているストーブ。フロアコンセントやケーブルに蹴っつまずくと悪い。

ということで、覆いをつくってきてくださった方が。お心遣いがありがたい。
上手いこと、素敵な装飾にもできそうだ。

お昼ごはんは、例によって運営スタッフのお母さん方が持参してくださる。ありがたい。
より処を運営している上で、いちばんの特権であり、役得である。今日もおいしくいただき、満腹になった。

入れ替わり立ち替わり、地区の皆さんが訪れてくれる。いつも来てくださる常連さんに、初めての方に。
飲みものは、延べ30杯ほどの売り上げ。ありがたいことだ。

そして和泉中学校3年生の二名が、総合学習の時間で取り組んでいた内容について、発表に訪れてくれた。
テーマは「地域活性化について」。僕が特産物活性化協議会で事務補助をしているので、前に取材にも来てくれている。

難しいテーマにもかかわらず、期待した以上に真剣に・一生懸命に・しっかりとまとめあげてくれており、
また一人ずつ堂々と、自分の考えを話してくれた。
後から聞くと緊張もあり「飛んだ」部分もあるようだが、それすら感じさせないのも和泉っ子の凄いと思うところである。

新商品を販売する際のパッケージの重要性や、マスコットキャラクター・体験ツアーを活用したPR、
福井国体（2018年）のプレ大会（カヌーは和泉地区で開催）で実施すべきことなど、素晴らしいアイデアが盛りだくさん。

お母さんがた10名ほども耳を傾けていたが、その内容に、みな感心・感激していた。
協議会ワーキングチームのミーティングや本会議の場でも、是非とも伝えさせていただこう。


二人とも、和泉が活気あふれる場所になってほしい、とまとめていた。
この地で生まれ育った子たちが、これだけ地域のことを想い、考えてくれている。
何とも素晴らしく、嬉しいことではないか。

次世代に無責任に未来を託すのではなく、まずは大人たちが本気で、ふるさとのことを考え携わっていかねばならない。
この場所に、真に愛着があるのであれば。

お昼の残りは、僕が持ち帰る用に詰めてくださった。例によって。
おかげさまで水曜木曜あたりは、いつも料理せずに済む。たいへん助かっております。

さらに、おでんの差し入れもいただいてしまった。寒いとき食べたくなるものの、自分ではつくらないし。ありがたい。
これで、金曜まで料理しなくて良いかな。

【1月20日(金)】 悲しいときに踊りたいの 泣きたいときに笑いたいの [住民302日目]

和泉地区特産物活性化協議会の仕事の日。
加工所周りに雪が溜まってしまっているので、やっつけに来た。

昨年度までは大野市で管理しており、第三セクターである株式会社昇竜の加工所として使用されていた。
雪の対応も市で行なっていたのだが、今年度からは協議会の管理下にあるので、会でやらねばならないのである。

雪下ろしのため、屋根に上がる。地味に怖い高さだ。
万がいち落っこちても、雪がクッションになるとは思うけど。

三角屋根だと人が滑り落ちることもあるが、ここは平たい。

この写真では分かりづらいかもしれないけど、腰の高さくらいまであるだろうか。
縁（へり）からハミ出ている部分もあるので、虚空を踏まぬよう慎重に。

重機も入り、施設の周囲を綺麗に空けていく。
僕はスコップを武器に、白い塊をひたすら下に落としていく。

利き手で無い方は逆手の方がやりやすいかもとか、肩越しに後ろへ雪を投げるとラクかもとか、
膝やお尻を地に着いてしまった方が負担が少ないかもとか、発見もある。ただの勘違いかもしれないが。

ぼく一人で頑張った屋根と、建物の周りと、すっきりした。
手足の先は冷えてツラいものの、良い運動だ。腕や腹筋も鍛えられているかもしれない。

夜は、穴馬（あなま）民踊保存会の新春初踊り会。
昨年は協力隊としてゲスト参加させていただいたが、今年は会員として正規参加である。

総会員数は30名ほどだが、集まるのもなかなか難しいようだ。今回は13名。

お喋りしながら飲んで食べたら、今年さいしょの穴馬おどり。
笑い合いながら、程よい汗をかきながら舞うのは、やはり楽しい。

新緑まつり・民謡の祭典・ふるさと夏まつり・敬老会・紅葉（こうよう）まつり・大野市文化祭など、集う機会は少なくない。
2017年もまた、わいわいと賑やかに、みんなで踊っていきたいものである。

【1月13日(金)】 冬を耐え抜いてゆく 強さが欲しいよ [住民295日目]

昨日からの雪は降り続け、朝には車にも20cmほど積もっていた。
車の頭を軽くし、前方の道をあけて家を出る。しばらくは、毎朝の日課となるのだろう。

協議会の事務仕事。
この時期は、前年に支払った賃金等に係る源泉徴収票や支払調書といった書類作成をせねばならない。
煩雑で細々していて、ややこしい。やったこと無いので、一から勉強しながらである。

今日の空は、休憩なしで働き続けるらしい。
車で出ようとするたびに雪をどける、というのが既に面倒くさく感じる。

閑雅であり、しかし厳然ともしている、白銀の世界。

家に帰ったら、車を停めるスペースを空けるための雪かき。

夕方のニュースでは、福井県内の積雪量を報じていた。
九頭竜（和泉地区）は、県内でもトップクラスだ。嬉しくねえ。同じ大野市の街なかと比べても、けっこう違う。

まだ序の口、と言う地区の方がいたので、これでも可愛い方なのだろう。
単純計算で、日曜の夜には200cm以上。とはならないだろうけど、なかなか大変なことにはなってそうだ。
それで十両くらいか。前頭筆頭に昇進したあたりで、いよいよ発狂するぞ。

昨年は楽しむ余裕があったものの、今年は全然。マジだりい勘弁してくれ、というのが率直な心境である。
雪のように、白く深い心を持ちたいものだ。何も上手いこと言えてねえな。